Paravents et lits chinois

Les paravents jouaient un rôle très important dans l'ameublement des foyers chinois et deux types distincts étaient courants dès le début de l'histoire du pays. Le premier était le paravent, généralement composé de quatre panneaux articulés ou plus pouvant être configurés de différentes manières. C’est le style de paravent oriental que l’on voit le plus souvent aujourd’hui. Le deuxième type était constitué d’un grand panneau unique placé dans un support en bois. Placés sur le sol – souvent autour des canapés et des lits de repos – les deux types d’écrans offraient intimité et protection, et accordaient souvent un certain niveau de statut à leurs propriétaires.

Les paravents à panneau unique en particulier seraient souvent très décoratifs. Le panneau était généralement laqué et peint de motifs tels que des paysages ou des scènes de jardin, placés dans un cadre souvent finement sculpté. Les paravents pliants avaient tendance à être moins décoratifs et incluaient souvent des treillis tels que celui affiché sur notre propre paravent sculpté Ming.

Des paravents à panneau unique plus petits étaient également utilisés par les Chinois, placés soit sur des tables pour la décoration, soit sur des lits de repos pour protéger la tête du dormeur des courants d'air. Le panneau de ces « écrans de table » serait soit peint, soit fabriqué à partir de pierre sculptée comme le marbre. Enfin, des paravents encore plus petits ont été placés sur les tables d'exposition pour la décoration ou pour protéger la lumière des bougies du vent. Parfois connus sous le nom de « écrans de pierre à encre », ils étaient également utilisés dans le cadre d’un ensemble de calligraphie. Ils étaient placés devant la pierre à encre sur le bureau d'un érudit pour empêcher la poussière de se déposer dans l'encre.

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