À propos des meubles chinois

Dans cette section, vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire et l'évolution du meuble chinois, en savoir plus sur les matériaux utilisés dans nos meubles et sur les techniques traditionnelles de menuiserie et de construction que nos artisans utilisent pour fabriquer nos meubles. Vous pouvez également en apprendre davantage sur la meilleure façon de prendre soin de vos meubles et antiquités .

L'histoire du mobilier chinois

Comme dans la plupart des autres cultures asiatiques, la coutume dans les anciennes maisons chinoises était de s'agenouiller ou de s'asseoir les jambes croisées sur des tapis au niveau du sol. Le mobilier se limitait à des tables basses, des accoudoirs et des paravents décoratifs, avec la simplicité et le minimalisme comme thèmes dominants. Au cours de la dynastie Tang (618 - 907 après J.-C.), des sièges plus élevés ont commencé à apparaître parmi l'élite chinoise et leur utilisation s'est rapidement étendue à tous les niveaux de la société. Les preuves expliquant pourquoi ce passage à des sièges plus élevés ont eu lieu sont rares, même si le statut élevé associé au fait d'être soulevé du sol a probablement été un facteur majeur. Avec le niveau de sièges plus élevé, d'autres types de meubles sont apparus, notamment des bancs, de longues tables rectangulaires et des paravents.

Au XIIe siècle, les sièges au sol étaient rares en Chine, contrairement à d'autres pays asiatiques où la coutume persistait, et la chaise ou plus communément le tabouret était utilisé dans la grande majorité des maisons à travers le pays. Au cours des siècles suivants, la conception et la construction des meubles ont continué à s'affiner, jusqu'à la fin de la période Ming (1368 – 1644), considérée par la plupart comme l'âge d'or du mobilier chinois . À cette époque, la Chine était devenue extrêmement prospère, notamment ses villes côtières, et la demande d’articles de luxe, notamment de meubles raffinés, avait augmenté.

Les meubles de cette époque affichaient des lignes simples et élégantes, de belles courbes et un superbe savoir-faire. La qualité et la précision des menuiseries étaient si précises que les clous et la colle n'étaient utilisés qu'en complément. Les éléments métalliques tels que les poignées, les charnières et les plaques de verrouillage ont été conçus pour compléter les lignes gracieuses de chaque pièce. Ce n'étaient plus simplement des meubles fonctionnels, mais sont devenus des objets de beauté, et leur simplicité intemporelle fait qu'ils ornent encore même les maisons les plus modernes.

De nombreux modèles apparus pour la première fois au cours de cette période sont restés inchangés, dans certains cas pendant des centaines d’années. Les dessins sur papier étaient rares. Au lieu de cela, les descriptions verbales des « types » de meubles ont été transmises de génération en génération, ainsi que les compétences et le savoir-faire nécessaires pour perpétuer la tradition. À bien des égards, les artisans qui produisaient les belles pièces orientales de cette époque étaient bien plus avancés que leurs homologues européens. Un exemple simple de leur supériorité technique est l'apparition très tôt en Chine du dossier incurvé, conçu à la fois pour plaire à l'œil et pour augmenter le confort d'une chaise. Cette même caractéristique n’est apparue dans la fabrication de meubles européenne que des siècles plus tard.

La majorité des meubles Ming étaient fabriqués à partir de bois provenant d'arbres indigènes tels que le pin, l'orme et le zelkova (connu sous le nom d'« orme du sud »). Cependant, la levée de l'interdiction d'importation en 1567 et l'augmentation du commerce maritime qui a suivi ont également entraîné l'utilisation de bois durs tropicaux, principalement importés d'Asie du Sud-Est. Ceux-ci comprenaient les feuillus denses et précieux Zitan et Huang-Huali.

Bien qu'il reste aujourd'hui peu d'exemples d'originaux, une large gamme de finitions a été utilisée pour les meubles de la période Ming. Ceux-ci comprenaient de la laque sculptée lourde, parfois incrustée de nacre ou d'agate ; laque rouge ou noire plus claire ; et une finition plus naturelle, permettant au grain de se démarquer et à la beauté du bois d'être au centre de la pièce. Contrairement à l’image souvent répandue dans les esprits occidentaux d’objets opulents peints et laqués, les preuves suggèrent que les savants et les fonctionnaires d’élite de l’époque préféraient une finition plus raffinée et plus sobre.

Les créations venues de Chine sous la dynastie Ming étaient très admirées par les Européens et ont eu une influence majeure sur le design d’intérieur occidental. La simplicité intemporelle et les proportions parfaites des meubles Ming permettent à ces pièces d'orner même les maisons les plus modernes, et nous espérons que vous trouverez quelque chose qui vous ravira parmi la gamme Shimu de meubles chinois classiques .

Les meubles produits pour les classes dirigeantes au début de la période Qing (1644 – 1911) étaient similaires à ceux des Ming et continuaient d’afficher des lignes simples et classiques. Cependant, un changement de style apparaît progressivement et, à la fin du XVIIIe siècle, la pureté des meubles Ming est remplacée par des formes anguleuses et des sculptures trop ornées.

Cependant, les meubles produits pour la population générale des villes et villages chinois restaient de style plus simple, souvent laqués en rouge ou noir et décorés de scènes de paysage ou de symboles de bon augure. Ce type de mobilier a continué à être fabriqué jusqu'au début du XXe siècle, avec des styles distincts visibles dans différentes régions de Chine. Des milliers de ces pièces sont encore disponibles en Chine aujourd'hui et constituent la riche source à partir de laquelle nous sélectionnons notre gamme de meubles anciens .

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