Retour en Chine avec une visite à Shanghai et Anhui

Je suis de nouveau en Chine pour rattraper les usines qui produisent notre reproduction gammes de meubles orientaux , en choisissant davantage d'antiquités et en nous procurant les plus petits accessoires que nous expédierons avec notre prochain conteneur. Je suis arrivé à Pékin vendredi soir, mais tout d'abord, j'ai fait une visite rapide de deux jours à Shanghai pour rencontrer l'équipe qui s'occupe de notre Meubles chinois classiques et visiter l'usine, récemment délocalisée dans la province d'Anhui, plus à l'ouest.

J'ai mentionné dans un article de blog précédent l'énorme bouleversement qui a eu lieu à Pékin et à Shanghai dans le secteur du meuble et dans d'autres industries. Les usines ont dû soit quitter les deux villes dans un bref délai, soit être fermées alors que les pouvoirs en place tentaient de lutter contre la pollution.

De nombreux petits ateliers, en particulier les ateliers, n'avaient pas les ressources nécessaires pour déménager à court terme, de sorte que la nouvelle réglementation ne leur a malheureusement pas permis de survivre. De nombreux ateliers que j'ai visités il y a dix ou douze ans ont aujourd'hui complètement disparu.

L'usine que nous avons utilisée ces dernières années pour nos propres meubles était basée dans la banlieue de Shanghai, mais disposait également de locaux plus grands déjà implantés à Xuancheng, une région du sud-est de l'Anhui. Ils ont donc eu plus de chance que d'autres, car ils ont pu délocaliser les travaux réalisés à Shanghai sans trop de perturbations. La majorité des tailleurs, menuisiers, peintres et finisseurs ont également déménagé, ce qui signifie que la même équipe est pour l'essentiel toujours en place.

Xuancheng est à environ 4 heures de route de Shanghai, il est donc possible d'y aller et de revenir en une journée avec quelques heures à l'usine. Comme je l'ai découvert, la journée est longue si l'on prend en compte le décalage horaire par rapport à l'arrivée de la veille ! Le voyage là-bas était intéressant car l'immense métropole de Shanghai reculait progressivement vers un paysage moins dense et plus plat, puis vers un espace plus vert et plus vallonné. Nous ne parlons pas de collines verdoyantes et de campagne – l'Anhui est encore densément peuplé – mais il est nettement plus ouvert et respirable que la grande ville.

L'usine elle-même est assez grande et spacieuse, employant environ 50 ouvriers, dont les cuisiniers et autres membres du personnel qui aident à faire fonctionner le complexe. Il est bien équipé, avec des bâtiments séparés et spacieux pour la menuiserie, le séchage, la finition et d'autres parties du processus de production de meubles.

Avec un conteneur qui doit arriver chez nous au Royaume-Uni la semaine prochaine, nous n'expédierons plus depuis cette usine avant un petit moment, mais les menuisiers avaient déjà terminé le travail du bois pour une grande partie de notre prochaine commande, j'ai donc pu vérifier et discuter de ce qu'ils ont réalisé jusqu'à présent. C'était également bien de pouvoir faire une visite complète des locaux et de voir les différentes parties du processus de production en cours.

En plus de nos propres meubles, l'usine produit également des pièces pour le marché intérieur chinois, notamment de très beaux meubles en « hongmu » (bois de rose) et des pièces magnifiquement sculptées en bois « Phoebe » – un matériau très prisé depuis des siècles avec une belle , éclat doré.

Le propriétaire de l'usine possède également quelques précieux Antiquités chinoises et d'autres meubles haut de gamme exposés à l'extérieur de son bureau. Les antiquités sont toutes dans leur état d'origine, non restaurées, et une ou deux sont particulièrement spéciales. Un meuble en laque rouge de la province du Shanxi montrait les peintures originales encore en excellent état – la décoration dorée « miao jin » encore intacte par endroits sur les peintures plus sombres magnifiquement exécutées représentant des personnages de légende.

Vieilles poutres prêtes à être coupées

Peintures sur le cabinet du Shanxi

Légumes à l'usine

Demain, je ferai le premier de deux autres longs voyages hors de Pékin, cette fois vers le sud en train et en voiture jusqu'à la province du Shandong pour vérifier à la fois des antiquités et des reproductions de meubles chez un autre fournisseur qui a déménagé récemment, avant de me procurer davantage d'antiquités à Pékin même pendant mon séjour. derniers jours. Je vous ferai savoir ce que je trouve.