Arrivant ce mois-ci - quelques nouveaux favoris pour notre collection d'antiquités

Malgré les énormes perturbations causées par Covid et la crise du transport et de la chaîne d'approvisionnement qui a suivi, nous avons continué à nous approvisionner pendant ces temps étranges avec nos gammes de reproductions artisanales et d'autres merveilleuses antiquités chinoises . Bien que l'énorme augmentation du coût des conteneurs d'expédition dans le monde entier et l'impossibilité de se rendre en personne en Chine aient posé certains défis, nous avons travaillé en étroite collaboration avec nos contacts réguliers et nos fournisseurs pour sélectionner et expédier ce qui, j'en suis sûr, est l'un des meilleurs. plus belles collections de meubles anciens chinois disponibles en Europe.

Avec un conteneur d'antiquités qui devrait arriver chez nous dans quelques semaines et un autre qui devrait être expédié très prochainement, j'ai pensé choisir quelques-unes de mes pièces préférées qui seront en stock plus tard ce mois-ci. Je me trouve dans la situation inhabituelle de ne pas les avoir vu moi-même « en chair et en os » en raison des restrictions actuelles, je suis donc particulièrement excité que cet envoi arrive. Il y a des objets vraiment spéciaux et plus rares que j'ai hâte de déballer et d'exposer dans notre salle d'exposition. Elles proviennent d'un fournisseur avec lequel nous travaillons depuis de nombreuses années et qui propose toujours une merveilleuse sélection d'antiquités, principalement de la province du Shanxi, où de nombreuses pièces de meilleure qualité ont été produites et qui ont mieux survécu que la plupart aux ravages du passé récent de la Chine.

Tout d’abord, ce superbe coffret à pharmacie du Shanxi – certainement l’un des plus beaux que j’ai vu au cours de mes nombreuses années d’approvisionnement en antiquités chinoises. Les quarante-deux petits tiroirs sont chacun étiquetés pour indiquer leur contenu original d'herbes, de plantes et de racines utilisées en médecine chinoise. Les étiquettes doivent être lues dans le sens des aiguilles d'une montre, chacun des quatre jeux de caractères faisant référence au contenu des quatre compartiments dans lesquels chaque tiroir est divisé. La finition noire et usée sur le bois d'orme est originale, offrant un fond contrasté aux lettrages de couleur plus claire et aux simples poignées en anneau. De tels coffres étaient utilisés dans les maisons des particuliers les plus riches ainsi que par les apothicaires et sont de plus en plus rares, surtout lorsqu'ils sont en si bon état.

Cette paire de chaises élégantes à dossier haut et à dossier haut vient également du Shanxi. L'une des nombreuses paires de chaises attendues plus tard ce mois-ci, celle-ci est particulièrement frappante avec ses dossiers et ses montants arrière allongés et incurvés. Le haut et le bas des dossiers sont soutenus par des supports en fer, et chacun est décoré près du haut d'une délicate sculpture traversante d'un cerf - un symbole de longévité en Chine. Les courbes prononcées et pointues des rails supérieurs des chaises constituent un style distinctif de chaises de la province du Shanxi. Encore une fois, ceux-ci sont fabriqués à partir de bois d'orme, avec la finition sombre d'origine portée notamment sur les sièges et les repose-pieds pour montrer la couleur plus pâle du bois lui-même. Bien qu'il ne soit pas aussi prisé que les bois durs rares tels que le huang huali qui étaient utilisés pour les meubles de la cour et des hauts fonctionnaires, l'orme était un bois populaire pour la fabrication de meubles dans le Shanxi et dans d'autres régions du nord de la Chine, étant facile à travailler et avec une grain attrayant et à motifs larges.

Dirigez-vous beaucoup plus à l'ouest, dans la province du Gansu, et vous constaterez que la plupart des meubles produits à la même époque auraient été fabriqués en pin, pour la plupart de style plus rudimentaire et souvent peints et décorés de couleurs vives. Dans la partie occidentale de la province, cependant, les noyers étaient abondants et étaient donc également favorisés par les charpentiers. Le noyer est un bois magnifique pour la fabrication de meubles - doux au toucher et avec un ton riche et miel - et certaines de mes antiquités préférées au fil des ans ont été en noyer du Gansu.

Il existe un modèle assez classique de la province que l'on trouvait autrefois dans les grands entrepôts poussiéreux des antiquaires de Pékin et des environs, mais que je n'ai pas rencontré depuis plusieurs années. Avec ce que l'on appelle des pieds en forme de « cerf » et une surface supérieure étendue au-dessus des portes et des tiroirs peu profonds, le style est particulier aux meubles Gansu et nous avons pu nous en procurer et en vendre un certain nombre au cours des premières années de l'année. Shimu. J'ai donc été très heureux de voir celui présenté ici disponible, d'autant plus qu'il présente la finition plus naturelle du bois de noyer plutôt que d'être trop restauré. Les portes centrales ici sont d'origine, mais les portes de chaque côté auraient été autrefois des panneaux fixes, découpés récemment pour faciliter l'accès à l'intérieur. C'est une belle et imposante armoire qui offrirait une énorme quantité d'espace de rangement dans une maison moderne.

Le camphre était un autre bois populaire auprès des charpentiers chinois, car il était assez stable et avait une texture uniforme et lisse. Faisant partie de la famille du laurier, le camphre a un parfum naturel et fort qui agit comme un répulsif naturel contre les mites et autres insectes. Il était donc souvent utilisé pour les coffres à couvertures ou les armoires utilisées pour ranger les vêtements et les tissus. Ce joli coffre en camphre en est un bel exemple - produit dans la province du Hebei, près de Pékin, il y a plus de cent ans et avec une fine teinte dorée du bois. Avec de grands joints en queue d'aronde et un fermoir circulaire en laiton sur le devant (dans ce cas, un remplacement pour la quincaillerie d'origine perdue), le coffre est typique des coffres de rangement utilisés à la fois dans la maison, où ils seraient empilés les uns sur les autres, ou en voyage.

Enfin, en direction de l'ouest, dans la province du Qinghai, le joli buffet peint ci-dessous est un autre véritable favori. Les meubles du Qinghai étaient généralement fabriqués à partir de pin ou, comme dans ce cas, de bois de peuplier et, comme les meubles du Gansu, laqués et peints de couleurs vives avec des bibelots et des biens préférés conçus pour afficher la richesse et le statut du propriétaire. Celui-ci est dans la finition rouge foncé d'origine, avec des tons sépia contrastés pour les portes, qui sont dans ce cas peintes de paysages et de fleurs - les pivoines symbolisant également un rang et un statut élevés. Comme dans la province voisine du Gansu, les grands conteneurs en bois comme celui-ci étaient généralement destinés au stockage de céréales ou d'autres denrées alimentaires, avec des couvercles en planches amovibles sur le dessus plutôt que des portes à l'avant. Ils sont normalement réutilisés comme buffets une fois restaurés, créant ainsi des armoires de rangement plus pratiques mais plus belles et inhabituelles pour un usage moderne tout en conservant le caractère et le sens de l'histoire de la pièce originale. Avec sa finition rouge profond, ses peintures originales et ses couleurs attrayantes et contrastées, celle-ci constituerait certainement une véritable pièce maîtresse dans un décor plus contemporain.

Toutes ces superbes pièces sont déjà disponibles à la commande sur notre site Web, ainsi que des dizaines d'autres antiquités arrivant plus tard ce mois-ci. Surveillez bien plus bientôt dans notre section des nouveaux arrivages , car nous nous préparons à envoyer et photographier bientôt un autre envoi en provenance de Chine.