Un magnifique buffet en noyer de Gansu

A l'approche des fêtes du Nouvel An chinois, tout est désormais arrêté depuis quelques semaines dans les ateliers de Shanghai et de Pékin. La plupart des artisans qui produisent nos meubles ou restaurent nos pièces antiques sont originaires de régions de Chine très éloignées des villes, et pour la plupart, la fête du Printemps est la seule occasion qu'ils ont au cours de l'année de rentrer chez eux et de passer un bon moment. beaucoup de temps avec leur famille. Il y a un énorme exode de Pékin et de Shanghai alors que des millions de personnes retournent dans leur ville natale.

Cela signifie que les choses sont également en attente pour nous pendant une semaine ou deux en termes de finalisation des conceptions et des coûts pour les meubles ou l'approvisionnement « sur commande ». Antiquités chinoises pour notre prochain conteneur. Cependant, nous avons déjà rassemblé un bon deux tiers des pièces antiques que nous expédierons la prochaine fois, provisoirement fin mars, et il y en a quelques-unes que nous avons alignées juste avant le séjour qui sont pour moi de véritables pièces marquantes.

Le deuxième style était plus répandu dans la partie occidentale plus montagneuse du Gansu. Dans cette région, les noyers étaient abondants et constituaient l’un des matériaux les plus appréciés pour la fabrication de meubles. Étant un type de bois plus prisé, les bois de noyer n'étaient pas peints mais finis avec une laque transparente qui mettait en valeur sa belle et riche tonalité. Les conceptions avaient tendance à être assez simples, avec une décoration minimale autre que la quincaillerie et, dans certains cas, quelques sculptures. Une autre caractéristique typique était les pieds inhabituels en forme de mini-cabriole que l'on voit presque toujours sur ces pièces – appelés « en forme de cerf ». Ce style régional est l'un de mes favoris personnels car le matériau est si agréable à l'œil et au toucher, tandis que les lignes épurées des designs signifient qu'ils s'intègrent parfaitement dans un environnement moderne.

Le buffet dans ce cas est un excellent exemple de ce style. Âgé d'environ 150 ans, il présente toutes les caractéristiques typiques, du plateau épais et allongé en « dalle » aux pieds délicats en « forme de cerf », en passant par les écoinçons sculptés simples qui se rétrécissent jusqu'au sol. Il aurait été utilisé à l'origine pour ranger des vêtements, des documents et probablement des objets de valeur de la famille. Les tiroirs auraient été autrefois équipés de plaques de verrouillage, et il y a des marques circulaires clairement visibles au bas des tiroirs où celles-ci étaient fixées. Les portes extérieures de chaque côté des deux portes centrales étaient à l'origine des panneaux fixes, mais ont été transformées plus récemment pour faciliter l'accès à l'espace intérieur. Le meilleur de tout est la merveilleuse richesse et les tons chauds du bois de noyer – magnifiquement conservé et plein de caractère.

Contrairement à de nombreuses pièces similaires qui sont découpées en profondeur pour les rendre plus pratiques pour une maison moderne, le meuble conserve ses proportions originales et imposantes. Mesurant plus de deux mètres de large et plus d'un demi-mètre de profondeur, il a besoin d'un grand espace pour l'abriter, mais il serait difficile de trouver un plus bel exemple des merveilleux meubles en noyer du Gansu.