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Armoires et armoires chinoises

Les armoires chinoises de la période Ming sont communément classées aujourd'hui comme des armoires à « coins carrés » ou « à coins arrondis ». Les armoires aux coins carrés avaient des côtés verticaux et les portes étaient montées sur des charnières métalliques – semblables à notre propre armoire Ming. Les armoires aux coins ronds avaient tendance à avoir des côtés légèrement inclinés et comprenaient des portes amovibles avec des pivots en bois à chaque extrémité. Les portes pouvaient ensuite être insérées directement dans le cadre de l’armoire, ce qui donnait un design aux lignes extrêmement épurées. Nos propres armoires inclinées sont un excellent exemple de ce style. Les deux types d'armoires chinoises étaient normalement fabriquées par paires assorties, placées côte à côte ou symétriquement pour équilibrer l'aménagement intérieur d'une pièce.

La plupart des armoires comprenaient des étagères amovibles et souvent une zone de rangement dissimulée en bas, recouverte de planches amovibles. Le concept occidental de garde-robe n’existait pas dans la Chine de la dynastie Ming, car les Chinois ne suspendaient jamais de vêtements verticalement dans une armoire. Au lieu de cela, les vêtements étaient déposés à plat dans un coffre ou une armoire, ou suspendus sur des supports en bois. Des armoires étaient également utilisées dans le bureau pour ranger les livres et les instruments d'écriture, et dans la cuisine pour la nourriture et les ustensiles de cuisine.

Bien que la plupart des armoires soient d'une construction merveilleusement pure et simple, souvent avec pour seule décoration des tabliers en forme à la base, certaines étaient finies avec des motifs peints et laqués, ou même avec une incrustation de pierres semi-précieuses. Les thèmes courants pour la décoration comprenaient les paysages et les scènes de jardins, ou les antiquités chinoises. Les styles décoratifs variaient selon les régions, les meubles de la région du Shanxi, par exemple, se distinguant par leur style plus orné et fleuri.

Bien que les buffets n’aient pas été utilisés dans les salles à manger formelles comme nous les utilisons aujourd’hui, les grandes armoires basses seraient normalement placées au centre d’un salon chinois ou sur le kang – la plate-forme en brique creuse et chauffée utilisée dans le nord de la Chine. Ces armoires contenaient des objets du quotidien et comprenaient parfois des compartiments « secrets » pour ranger les objets de valeur.

Les objets métalliques que l'on associe souvent aux meubles chinois et qui étaient montés sur différents types d'armoires et de coffres ont été conçus pour être à la fois fonctionnels et décoratifs. Fabriquées en laiton ou en d'autres métaux alliés, ces charnières, poignées et plaques de verrouillage étaient considérées comme revêtant une importance majeure pour la conception globale d'une pièce et incluaient souvent des sculptures complexes.

En savoir plus:
Une introduction aux meubles chinois
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