Les coffres en bois et les boîtes à couvertures ont été utilisés dans toute la Chine dès le début de l'histoire du pays et restent aujourd'hui populaires pour le stockage. Les tailles allaient de petites boîtes placées sur une table à d'immenses coffres placés au sol contre un mur. Ils étaient utilisés tout au long des dynasties Ming et Qing pour tout stocker, des vêtements et couvertures dans la chambre aux céréales et autres aliments dans la cuisine. Des ensembles de coffres de différentes tailles étaient fréquemment empilés les uns sur les autres pour le rangement des chambres et étaient souvent placés au-dessus d'une armoire.
Les coffres chinois ont été fabriqués à l'aide d'une construction en queue d'aronde - tout comme les coffres-couvertures et autres coffres de notre propre gamme - et conçus avec des couvercles à charnières et de grandes plaques de verrouillage en laiton. Ces plaques de serrure étaient souvent richement décorées de motifs chinois classiques comme les motifs de lotus ou de dragon et de nuages en volutes. Particulièrement vers la fin de la période Ming, les coffres de rangement étaient souvent placés sur un support sculpté séparé.
En raison de ses propriétés répulsives contre les insectes et de son arôme parfumé, le camphre était un bois populaire pour la construction de coffres de stockage, en particulier dans le sud de la Chine où il était plus facilement disponible. Cependant, d'autres bois étaient également utilisés, notamment l'orme du nord. Bien que pour la plupart d'apparence unie pour montrer le beau grain du bois, certains coffres et boîtes étaient également finis en laque rouge ou noire et peints sur les panneaux avant et latéraux, généralement avec des scènes de paysage.
Même si les Chinois n'utilisaient pas les commodes telles que nous les connaissons aujourd'hui pour ranger les vêtements, le concept du tiroir a été développé très tôt en Chine. Des tiroirs étaient intégrés à tous les types d'armoires, et les coffres à plusieurs tiroirs étaient utilisés non seulement par les pharmaciens pour stocker des herbes et autres médicaments, mais également par d'autres groupes de la société, en particulier les universitaires, pour un stockage plus général.
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