Foire de Shanghai, ciel orageux
Je suis arrivé à Shanghai vendredi en fin d'après-midi, juste à temps pour assister à un énorme orage sur la ville qui a semé le chaos sur les routes et pour ceux qui tentaient de rentrer chez eux après avoir travaillé dans le métro de la ville. Michael, le responsable de notre atelier ici, m'avait gentiment proposé de me rencontrer à l'aéroport et de me conduire sur environ 30 miles jusqu'à mon hôtel. Nous sommes entrés dans la circulation presque immédiatement depuis l'aéroport alors qu'un éclairage spectaculaire illuminait le ciel tout autour de nous, et je commençais à penser que le métro aurait été une bien meilleure option, seulement pour que la femme de Michael appelle pour lui faire savoir que, non seulement la circulation dans une grande partie de la ville était à l'arrêt, mais la ligne de métro reliant l'aéroport de Pudong au centre-ville a été fermée en raison des inondations. Un trajet qui normalement ne durerait pas plus de 45 minutes finit par durer plus de quatre heures, ponctué d'éclairs tout autour de nous et d'énormes coups de tonnerre. La cause du retard semble être plusieurs pannes ou accidents mineurs dus aux conditions météorologiques, ainsi que le fait que de nombreuses petites routes et sorties d'autoroutes de la ville se trouvent dans l'eau à trois ou quatre pouces. Michael a commenté que c'était le pire trafic qu'il avait vu au cours des douze années où il vivait à Shanghai – ce n'était pas une bonne nuit pour choisir d'arriver ! J'étais heureux d'arriver finalement à mon hôtel et j'ai accepté de revoir Michael le lendemain pour visiter ensemble le Salon du meuble de Shanghai.
Le lendemain, la tempête était passée et le ciel était clair et ensoleillé. Nous nous sommes dirigés en métro vers l'immense Shanghai Expo Center où se tenait le Salon du Meuble. Le centre est environ trois fois plus grand que le NEC de Birmingham – si grand que de petites navettes sont installées pour emmener les visiteurs d'un endroit à l'autre. Sur les centaines de stands, tous les types de meubles imaginables étaient exposés, depuis les meubles chinois classiques et antiques jusqu'aux canapés design et meubles d'extérieur. De larges sections ont également été reprises par certains pays, dont l'Indonésie et, un peu bizarrement, l'Espagne.
En ignorant les cinq immenses salles consacrées aux fournisseurs de meubles rembourrés et de canapés, ainsi que quelques salles de créateurs contemporains, nous avons réussi à parcourir à peu près tous les domaines les plus intéressants du mobilier en bois. J'avais l'intention de venir à ce salon depuis plusieurs années, mais je n'y suis jamais allé, et c'était intéressant de voir les styles les plus importants ici, ainsi que de nouveaux designs et styles que je n'avais jamais remarqués auparavant au Royaume-Uni. . Ceux-ci comprenaient des meubles magnifiquement conçus par un designer chinois qui fusionnaient des éléments de design chinois classique avec la simplicité et le style des meubles scandinaves – le tout magnifiquement fini en chêne ou en frêne massif. Il est intéressant de noter que cela visait principalement le marché intérieur chinois, mais l’entreprise pourrait chercher à exporter plus tard.
Il y avait quelques fournisseurs d'antiquités de Pékin que je n'avais jamais rencontrés auparavant, dont l'un en particulier proposait un grand choix – à la fois présent au salon et consultable sur un site Web impressionnant qu'ils ont développé. J'ai longuement parcouru leur stock et réservé provisoirement une trentaine de pièces, avec accord de les rencontrer à mon arrivée à Pékin dans quelques jours pour les voir « en chair et en os ». Ils semblent avoir accès à de belles pièces provenant de plus au sud de la Chine que nos fournisseurs habituels et leur finition est un peu plus « classique » – plus fortement restaurée (bien que très bien faite) et vernie. Ce serait bien de mélanger certaines de leurs sélections avec des pièces de nos autres fournisseurs de Pékin et j'ai hâte de leur rendre visite quand j'y serai.
En plus des meubles, il y avait de nombreux stands présentant des luminaires et des accessoires de maison plus petits, y compris des œuvres d'art inhabituelles et intéressantes. Je cherchais des œuvres d'art qui s'intégreraient bien dans notre nouvelle salle d'exposition avec nos meubles et nos antiquités, et un stand en particulier présentait des pièces qui, je pense, seraient parfaites – un style assez moderne en techniques mixtes ou aquarelle mais avec une forte touche orientale. Je ferai un suivi avec eux à mon retour au Royaume-Uni et j'espère pouvoir proposer certaines de leurs œuvres dans un avenir proche.
Après le programme chargé d'hier, c'était agréable d'avoir une journée pour moi aujourd'hui – une chance de me détendre et de faire certaines des choses « touristiques » à Shanghai que je n'avais pas pu faire depuis plusieurs années. Je me suis d'abord dirigé vers Nanjing Road et j'ai erré jusqu'au Bund pour admirer l'horizon emblématique de l'autre côté du fleuve Huangpu, d'immenses navires et croiseurs naviguant sur la vue jusqu'à la Tour de la Perle de Pudong. J'ai repris un circuit jusqu'à Nanjing Road et jusqu'à la Place du Peuple, via une zone nouvellement aménagée que je n'avais jamais vue auparavant – apparemment habitée presque exclusivement par les futurs mariés dans leurs plus beaux atours de mariage, ainsi que par leurs coiffeurs. , des photographes et diverses autres personnes présentes pour aider à produire les clichés de mariage parfaits. La tradition en Chine veut que les couples se fassent photographier leur mariage plusieurs semaines avant le grand jour, et la zone autour du Bund est évidemment l'un des points chauds de Shanghai pour les futurs jeunes mariés. C'était un peu étrange de voir autant de couples en tenue de mariage dans une petite zone – j'en ai compté environ 25 au total – mais je n'ai pas pu m'empêcher de sourire avec eux alors que les photographes criaient des instructions aux assistants brandissant des réflecteurs argentés tandis que les coiffeurs s'affairaient. avec les grandes coiffures des mariées.
 |
 |
 |
 |
De la Place du Peuple, je me suis dirigé vers le superbe Musée de Shanghai – entrée gratuite et vaut bien une visite si vous êtes à Shanghai. Le musée s'étend sur quatre étages et expose bon nombre des objets les plus célèbres de Chine. Les différentes sections comprennent une immense exposition de bronzes anciens – des récipients à nourriture, à vin et à eau magnifiquement estampés et décorés, dont beaucoup datent d'il y a plus de 4 ou 5 000 ans. D'autres sections vous font découvrir la longue histoire de la poterie et de la porcelaine, du jade, de l'art, de la calligraphie et des costumes nationaux de la Chine. Sans surprise, mon domaine préféré est celui consacré aux meubles Ming et Qing. Voici quelques chaises, tables et armoires exquises de la dynastie Ming, offertes par la famille de Wang Shixiang – l’auteur du guide définitif sur le classique Meubles chinois .
Les meubles sont extraordinairement magnifiquement produits et conservés – fabriqués à partir de bois durs rares et désormais extrêmement chers, Huang Huali et Zitan. J'ai visité le musée et vu ces pièces plusieurs fois auparavant, mais la dernière fois, c'était il y a plus de 5 ans et j'avais oublié à quel point ces meubles étaient exquis. L'autre moitié de cette partie du musée montre des meubles de la fin des Qing – très lourds et sculptés extrêmement ornés. J’ai toujours du mal à comprendre comment le mobilier chinois, qui a été relativement constant pendant des centaines d’années, s’est développé en un laps de temps relativement court pour devenir un style si complètement différent. Bien que je puisse apprécier l'extraordinaire savoir-faire des sculptures des meubles Qing, l'aspect général et le style me laissent froid par rapport aux pièces Ming antérieures et plus simples.
Depuis le musée de Shanghai, j'ai pris un métro jusqu'à Xintiandi – un quartier de Shanghai récemment développé en boutiques, bars et restaurants très prisé des expatriés. Les anciens « hutongs » ont disparu depuis longtemps, mais cette partie particulière de Shanghai a été restaurée de manière à ce qu'au moins les façades des bâtiments ressemblent aux maisons d'origine. Il y a aussi un intéressant musée « portes ouvertes », aménagé avec des meubles et une décoration des années 1920 pour montrer à quoi aurait ressemblé une maison typique de l'époque.
Demain, je serai de retour au travail, je visiterai l'atelier avec Michael pour y voir les derniers développements et j'espère que nous aurons ensuite le temps de nous rendre au marché principal ici à Shanghai pour acheter un ou deux accessoires plus petits pour le showroom. Je m'envole ensuite pour Pékin mardi pour la suite du voyage. La suite suivra bientôt !
laissez un commentaire