C'est notre anniversaire ! Retour sur dix années d’activité – Partie 2

Avec un budget assez modeste pour payer le mobilier de ce premier conteneur en 2003, ainsi que l'entreposage, la photographie, le site Web et d'autres dépenses, j'avais décidé de gérer Shimu dans un premier temps depuis chez moi. C'était simplifié : juste moi, Internet, un téléphone et un distributeur de cartes. Cependant, j'ai rapidement commencé à recevoir un flux important de visiteurs sur le site Web, suivis de demandes de renseignements et, peu après, de mes premières commandes.

Le chiffre d’affaires a augmenté rapidement dès la première année et il est vite devenu évident que j’avais besoin d’une base sur laquelle travailler ainsi que d’un espace pour exposer certains des beaux meubles que je vendais. En 2006, j'avais également décidé de me lancer dans l'importation et la vente Meubles anciens chinois , ayant rencontré de nombreux contacts lors de visites ultérieures à Shanghai et à Pékin. Même si nous continuons à vendre ces pièces, pour la plupart inédites, via notre site Web, j'ai senti à l'époque qu'il était important de disposer d'un espace pour exposer certains de ces articles.

Notre première salle d'exposition, de taille modeste, a ouvert ses portes à Rawdon, dans la banlieue de Leeds, vers avril 2006 et a fermé ses portes quelques jours peu après, à la naissance de mon deuxième enfant. Même si nous n'avons pu y présenter qu'une petite partie de notre gamme, cela a fait une différence et j'ai vite compris que les clients étaient prêts à faire de longs déplacements pour nous rendre visite.

Deux ans plus tard et avec du personnel supplémentaire, je cherchais un showroom plus grand. J'ai trouvé un super espace dans Saltaire – le village industriel victorien qui est aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial. L'espace beaucoup plus grand sur deux étages nous a permis d'exposer beaucoup plus de nos meubles de reproduction, y compris le récemment introduit Contemporain et Pays gammes, ainsi que d'autres pièces de notre gamme toujours croissante d'antiquités. J'ai adoré faire partie du village – Saltaire est non seulement un lieu chargé d'histoire : construit pour abriter la main d'œuvre de l'imposant Moulin à Sel – mais il regorge également de créativité et accueille de grands événements comme le Fête de Saltaire et Sentier des Arts .

Nous avons passé cinq années formidables à Saltaire mais encore une fois, nous étions limités par l'espace. Cela a conduit à notre récent déménagement à proximité de Greengates – avec 6 000 pieds carrés de terrain. salle d'exposition et d'espace de stockage sur deux étages et un cadre magnifique pour nos produits. Nous sommes ici depuis environ 3 mois et cela semble être un foyer idéal pour Shimu. Je n’ai certainement pas l’intention de déménager de nouveau de si tôt !

Si vous n'êtes pas encore venu nous voir dans nos nouveaux locaux, j'espère que vous pourrez faire le déplacement dans un avenir proche. En attendant, nous poursuivrons nos projets visant à élargir notre gamme de produits et promettons de continuer à vous proposer de belles antiquités en provenance de Chine. Je suis sûr que les dix prochaines années nous occuperont autant que la précédente.

James Cottrell
Propriétaire et fondateur de Shimu