Achalandage au marché, merveilles de Mongolie

J'ai quitté Shanghai sous une pluie battante et je suis arrivé samedi sous un ciel bleu à Pékin. Ces deux jours ont été chargés, le dimanche étant passé au marché principal de Pékin à récupérer quelques petites pièces – principalement pour accessoiriser le showroom , et je commence aujourd'hui à sélectionner les meubles pour notre prochain conteneur d'antiquités.

Le marché était toujours aussi animé, avec une gamme incroyable d'articles allant des immenses sculptures en pierre aux textiles, en passant par les bronzes, le jade et les perles. Il y a des rangées et des rangées d'étals sur plusieurs hectares, il est donc facile de passer des heures à parcourir et à essayer de repérer les joyaux cachés parmi les déchets. Il y avait quelques choses que je voulais stocker pour la boutique, comme de jolies petites aquarelles et pinceaux de calligraphie , mais il y a toujours quelque chose de nouveau qui attire le regard. Cette fois, j'ai acheté d'autres bijoux Miao – des bracelets et des épingles à cheveux, et j'ai trouvé de merveilleux vieux tissus suzani. Il s'agit en fait d'Ouzbékistan et d'autres pays d'Asie centrale plutôt que de Chine. Il s'agit de tissus décoratifs généralement en coton et traditionnellement brodés par les jeunes femmes pour les offrir à leurs maris le jour de leur mariage dans le cadre d'une dot. Celles que j'ai choisies ont environ 40 ou 50 ans et les travaux d'aiguille sont superbes. Ils feront de magnifiques plaids et couvre-lits et j'espère en avoir quelques-uns disponibles sur le web dans quelques semaines.

J'ai passé aujourd'hui avec le principal fournisseur d'antiquités d'ici à Pékin. Comme beaucoup d'ateliers en Chine de nos jours, ils ont évolué au fil des années, passant du commerce d'antiquités à la reproduction de meubles, à mesure que le nombre d'antiquités de bonne qualité disponibles diminuait. Même s'ils détiennent moins de stock qu'avant, ils apporteront de temps en temps de nouveaux articles à restaurer et il y aura toujours de belles pièces parmi lesquelles choisir. Le point culminant cette fois-ci était une magnifique armoire ancienne peinte en noir de la province du Shanxi – le type de pièce difficile à trouver de nos jours et dont la valeur commence à augmenter assez rapidement. Bien que restauré, le meuble est toujours dans un état très original, de l'épaisse laque noire à la quincaillerie et aux peintures représentant des scènes de légende chinoise. Le meuble a, de manière conservatrice, 250 ans, datant très probablement du début de la dynastie Qing ou même de la fin de la dynastie Ming, car le motif peint est typique de cette période.

Nous avons également visité un entrepôt voisin – un autre marchand d'antiquités qui travaille dans le commerce des antiquités depuis de nombreuses années. Ici, j'ai sélectionné plusieurs autres pièces à expédier, notamment un certain nombre d'armoires et de malles mongoles. Considérés comme n'étant pas encore aussi rares que les pièces tibétaines originales, les meubles mongols deviennent également assez difficiles à trouver et ce marchand en particulier a, au fil des années, possédé l'une des sélections les plus larges de Pékin. De nouveau, il s'éloigne lentement des antiquités pour se tourner vers les meubles de production, et il ne lui reste plus qu'une petite sélection. Les pièces mongoles se distinguent par leurs peintures et surtout par leurs couleurs – généralement des fleurs et des animaux verts, rouges et jaunes. Les couleurs autrefois vives s'estompent au fil des années, donnant lieu à une finition subtile et pleine de caractère. Ainsi qu'un ou deux jolis petits meubles que j'ai récupérés et une vieille malle, toujours avec son support d'origine, typique du type de mobilier utilisé dans une « yourte » – les grandes tentes utilisées par les tribus nomades de Mongolie.

Je sors demain avec un de mes autres contacts à Pékin pour visiter quelques entrepôts supplémentaires. Chacun a tendance à avoir une sélection légèrement différente en termes de régions d'origine de ses pièces et de type de finition qu'ils utilisent lors de toute restauration, il est donc toujours bon de visiter quelques endroits différents. Je signalerai toute découverte intéressante dans les prochains jours.