Les merveilleuses sculptures de l'architecture Hui

Si vous êtes un fan de meubles anciens chinois et d'intérieurs orientaux en général, vous connaîtrez probablement certains des merveilleux éléments architecturaux – panneaux et paravents intérieurs, panneaux de fenêtre et sculptures en bois – qui ont été utilisés pour décorer la structure. et les intérieurs des maisons traditionnelles chinoises. Les styles variaient considérablement à travers la Chine, avec des arcades ornées et des menuiseries complexes typiques des maisons des régions du nord de la Chine, comme le Shandong et le Shanxi, et des sculptures en relief distinctives, courantes dans le Yunnan, dans le sud-ouest. Cependant, la région la plus connue pour la qualité et la finition de ses sculptures architecturales en bois est la région située autour des provinces actuelles de l'Anhui et du nord du Jiangxi, à l'ouest de Shanghai, connue sous le nom de Huizhou dans l'Antiquité.

Lorsque la cour impériale chinoise a transféré sa capitale dans la ville de Lin'an (aujourd'hui Hangzhou) dans la région voisine du Zhejiang pendant la dynastie Song (960 – 1279), les marchands de Huizhou ont pu profiter de leur nouvelle proximité avec le centre du gouvernement. , avec des liaisons de transport faciles vers la capitale par route et par voie fluviale. Négociant principalement du thé, du papier et de l'encre, les familles ont pu amasser de grandes fortunes, atteignant un apogée de prospérité sous les dynasties Ming et Qing.

Une grande partie de cette richesse a été utilisée pour créer de grandes demeures, basées sur l’architecture exquise des demeures impériales du sud de la Chine. Cependant, le statut social relativement bas des marchands par rapport à celui des mandarins et des courtisans locaux signifiait que toute démonstration grandiose de richesse était sévèrement mal vue. Soucieux d'afficher leur richesse mais devant s'abstenir de tout tapage extérieur, les marchands concentraient donc leurs efforts sur l'intérieur de leurs maisons. Basées autour d'une cour intérieure, les maisons ont été construites avec des sculptures magnifiquement sculptées, des sculptures en pierre, des panneaux ornés et d'autres éléments architecturaux décoratifs. Ces structures à pans de bois ont été construites avec une menuiserie d'une grande précision, sans avoir besoin de clous ni de supports. Des détails exquis ont été incorporés dans chaque aspect du style architectural Hui, avec des poutres de toit, des piliers, des fenêtres, des portes, des avant-toits renversés et des meubles, tous décorés de belles sculptures ouvertes ou en relief. Les sculptures plus grandes et plus complexes prenant des semaines, voire des mois, à créer, le coût impliqué pourrait être énorme, le prix d'une seule sculpture de haute qualité réalisée par un maître qualifié équivalant à peu près au prix d'un acre de terrain.

Le savoir-faire impliqué dans la production de ces sculptures extraordinaires a été perfectionné tout au long de sa vie. Les sculpteurs commençaient à apprendre dès leur plus jeune âge, acquérant d'abord une compréhension et des aptitudes pour la calligraphie et le dessin avant de les appliquer à la sculpture sur bois ou sur pierre. Seuls les meilleurs deviendraient assez bons pour travailler sur les belles demeures de Huizhou, un petit nombre étant considéré comme maître.

Les dessins sculptés racontaient presque toujours une histoire, que ce soit sous la forme d'animaux et de fleurs symboliques, comme des chauves-souris pour représenter la chance ou des pêches pour la longévité, ou des scènes plus complexes de légendes ou des personnages d'opéra chinois. Les motifs utilisés sont souvent étroitement liés aux intérêts ou aux croyances du propriétaire.

Parmi les sculptures les plus détaillées et les plus magnifiquement travaillées figuraient celles utilisées pour décorer les corbeaux : les supports en bois portant le poids au-dessus d'un pilier (appelé «dougong» en chinois) ou entre un pilier et une poutre («queti»). Sous la dynastie Qing, les sculptures utilisées pour les décorer avaient atteint des niveaux de détail et de compétence incroyables. Des sculptures interconnectées étaient présentées de chaque côté d'un encorbellement, les sculpteurs étant capables d'appliquer de la lumière et des ombres à l'intérieur des sculptures afin de repérer des figures ou des détails spécifiques dans la pénombre de l'intérieur d'une maison.

Aujourd'hui, la grande majorité des maisons qui présentaient ces sculptures et décorations extraordinaires ont disparu, mais il est encore possible d'en trouver des exemples magnifiquement conservés. Dans la province d'Anhui, les anciens villages de Hongcun et Xidi ont été déclarés site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999 et abritent un certain nombre de demeures traditionnelles Hui magnifiquement préservées.

Chez Shimu, nous sommes ravis de pouvoir proposer un certain nombre de panneaux sculptés anciens et d'éléments architecturaux, y compris plusieurs corbeaux merveilleusement sculptés. Ce sont tous des articles qui ont été expédiés hors de Chine il y a plus de 20 ans, alors que cela était encore possible. De nos jours, avec des lois et des réglementations plus strictes sur l'exportation de reliques culturelles, il serait illégal d'expédier bon nombre de ces belles pièces hors du pays car elles seraient considérées comme d'importance historique – en particulier les pièces les plus sculptées et décoratives.

Vous trouverez le premier de ces objets, comme le corbeau sculpté (un d'une paire) présenté ci-dessus, sur le site Web sous nos accessoires antiques chinois , mais nous en ajouterons bien d'autres au cours des semaines et des mois à venir. La collection contient des objets très rares, uniques et spéciaux. Outre de magnifiques ornements décoratifs et des objets de conversation, il existe également des objets de collection de valeur. Je suis sûr que vous serez aussi étonné que moi par les détails incroyables de ces sculptures et par le temps, l'artisanat et les compétences qui ont dû être nécessaires à la création de chacune d'entre elles. J'ai hâte de partager bientôt davantage de ces merveilleux artefacts.

Sources et plus sur l'architecture Hui :

Guide touristique de la Chine : sculptures de style Hui
Chine Plus : Trois sculptures de Huizhou
Voyage culturel en Chine et en Asie : l'architecture Hui
L'architecture sur la route : l'architecture et les villages Hui
South China Morning Post : L'architecture de la Chine ancienne