Journées ensoleillées à Shanghai
Quelques jours assez mouvementés à Shanghai m'ont amené à me rendre à l'usine à environ 20 miles du centre de la ville le premier jour pour vérifier les progrès de notre prochain conteneur de Meubles chinois classiques . Ce sera notre dernier envoi à partir d'ici avant Noël et j'avais programmé ma visite pour me permettre de voir la plupart des meubles en voie d'achèvement.
J'ai été heureux de constater que presque tout était déjà terminé, ne serait-ce qu'au stade des « menuiseries », ce qui constitue en fait une bonne occasion de vérifier la qualité de la menuiserie et de la construction de chaque pièce, car le savoir-faire est plus évident avant la finition finale. est appliqué – en particulier sur les pièces de laque solide.
Comme toujours, nous avons également plusieurs meubles sur mesure en raison d'une expédition cette fois-ci, réalisée sur commande pour les clients ayant des exigences spécifiques en termes de taille, de style ou de finition. J'ai pu discuter des derniers détails sur une ou deux de ces pièces et j'ai hâte de voir des photos des résultats finis dans environ une semaine avant de finaliser le tout pour l'expédition plus tard ce mois-ci.
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Samedi a été une belle journée à Shanghai et j'ai eu le temps de me promener le long du front de mer du Bund et de descendre Nanjing Road jusqu'à la Place du Peuple – quelque chose que je n'avais pas fait depuis quelques années. Le Bund offre la toile de fond classique de l'ère coloniale de Shanghai, avec ses imposants bâtiments décoratifs construits pour abriter les organisations bancaires et commerciales des colonies occidentales.
En regardant de l'autre côté de la rivière Huangpu jusqu'à la zone nouvellement développée de Pudong, y compris l'emblématique tour Pearl Oriental, le contraste entre l'ancien et le nouveau est saisissant. Autrefois emblème de la puissance et de l'influence occidentales, les vieux bâtiments coloniaux sont désormais éclipsés par les gratte-ciel étincelants d'acier et de verre qui surplombent l'eau, dont la plupart n'ont été construits qu'au cours des vingt dernières années, alors que la région de Pudong était ouverte au public. développement.
Parmi l'immense foule de touristes profitant de la vue se trouvaient de nombreuses futures mariées, parées de leurs plus beaux atours pour des photos de mariage sur le magnifique fond de l'horizon de Shanghai. C'est quelque chose que j'ai mentionné dans un article de blog précédent lors d'un voyage précédent et un concept qui est assez étrange pour nous en Occident. Les photos ici sont prises des semaines avant le grand jour, avec les mariés et les demoiselles d'honneur se présentant tous avec tout leur attirail. Je suppose que c'est une chose de moins à laquelle penser le jour du mariage d'une mariée, mais cela me semble toujours faux, car les photos n'ont aucun lien réel avec le mariage lui-même, à part les tenues, qui sont généralement louées uniquement pour le mariage. Photos!
J'ai également rendu visite au Temple Jing'an , le grand temple bouddhiste sur Nanjing Road. Construit au XIIIe siècle, il a été reconstruit et rénové à plusieurs reprises et a même servi d'usine de plastique pendant la Révolution culturelle. Composée de quatre salles, chacune comprend une magnifique statue du Bouddha en pierre, en jade ou en bois de camphre datant du Ve siècle. siècle. Construite dans le style d'une cour, l'architecture est magnifique, avec des portes et des fenêtres en treillis sculpté tout autour et des toits en forme de pagode.
Situé dans le centre bruyant et animé de Shanghai et si proche de l'artère principale très commerçante et bondée de la route de Nanjing, le temple ressemblait à une oasis tranquille - un endroit idéal pour réfléchir et rassembler ses pensées avant de retourner dans la foule des gens à l'extérieur. et le stress de la vie moderne.
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Samedi soir, je suis allé chez Xintiandi , un quartier non loin de la Place du Peuple qui a été récemment aménagé pour abriter une myriade de bars, restaurants et magasins. L'un des endroits les plus chers de la ville où vivre, le quartier est devenu l'un des principaux centres sociaux et un lieu de rassemblement pour les expatriés et les riches Chinois. C'est un endroit idéal pour flâner et, outre les petites boutiques vendant pour la plupart des vêtements et des articles ménagers hors de prix, il y a quelques petits musées intéressants.
L'ensemble du quartier a été réaménagé sur la base des anciennes maisons à cour originales « shikumen » (porte en pierre) et l'une d'entre elles (le musée portes ouvertes Shikumen) reconstruit essentiellement ce qu'aurait été la vie dans l'une des maisons au début du 20e siècle. siècle. La maison est meublée comme elle aurait été, avec des antiquités et des objets d'époque. C'est magnifiquement réalisé et vaut le détour.
Il existe d'autres joyaux cachés dans la région. J'ai fait un détour par une entrée et monté quelques escaliers pour me retrouver dans la salle d'exposition élégamment présentée d'une entreprise spécialisée dans les meubles nanmu. Nanmu est un bois magnifique utilisé depuis des siècles en Chine pour certains des meubles les plus raffinés, que seuls les plus riches pouvaient se permettre. Nous avons nous-mêmes eu quelques antiquités dans le bois au fil des années, toujours magnifiquement réalisées et, même si elles ne sont pas au niveau des pièces de huang huali ou de zitan qui coûtent des dizaines de milliers de dollars aux enchères, elles sont toujours quelque chose d'assez spécial. Le bois est assez dense, avec un grain serré par rapport à l'orme, et est très stable aux changements climatiques.
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Cette entreprise de Shanghai produit de nouveaux meubles en bois basés sur des designs anciens et destinés résolument à l'élite chinoise, qui commence à apprécier les styles classiques et les beaux matériaux de son passé. La plupart d’entre nous auraient dû réhypothéquer la maison pour pouvoir acheter une grande partie des meubles exposés, mais la qualité et le savoir-faire étaient remarquables. Les modèles présentés comprenaient des tables, des chaises et des armoires qui étaient des reproductions de meubles de la dynastie Ming, avec des lignes épurées et un style simple. D'autres étaient des copies de la dernière dynastie Qing, avec des sculptures lourdes et très élaborées. Ce dernier comprenait deux immenses armoires, merveilleusement décorées de sculptures de dragons très détaillées.
J'ai pris l'avion pour Pékin hier soir, donc au cours des prochains jours, je rattraperai un ou deux anciens contacts et je visiterai les entrepôts pour en sélectionner davantage. Antiquités chinoises pour l'expédition au Royaume-Uni au cours de la nouvelle année. Je vous ferai part prochainement de toute découverte intéressante.
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