De fabuleuses nouvelles découvertes en Chine

Je reviens tout juste d'un voyage très productif en Chine, où je vérifiais notre prochain lot de meubles de reproduction - des pièces en laque noire et en orme massif de notre gamme chinoise classique , ainsi que parcourant les entrepôts de nos différents fournisseurs pour sélectionner des meubles anciens. à expédier au Royaume-Uni dans les mois à venir. Au cours des prochaines semaines, nous partagerons des photos de certaines de mes pièces préférées sur Facebook et Instagram , et vous pourrez bientôt voir les antiquités que j'ai sélectionnées sur notre site Web. En attendant, j'ai sélectionné ci-dessous juste un ou deux points forts - des pièces vraiment spéciales ou inhabituelles que j'ai hâte de mettre la main ici dans notre showroom.

Après une brève escale à Hong Kong pour retrouver de vieux amis et l'un de nos partenaires industriels de longue date qui s'y est installé récemment, je me suis dirigé vers Pékin - ma base pour la semaine prochaine, d'où j'ai voyagé plus loin pour visiter notre divers fournisseurs. J'ai mentionné dans des articles précédents que presque tous les petits restaurateurs d'antiquités et producteurs de meubles ont été forcés de quitter la capitale chinoise ces dernières années alors que le gouvernement local cherchait à s'attaquer au problème de la pollution dans la ville et, peut-être plus important encore pour eux, réaménager les terrains occupés par de petites entreprises. En conséquence, de nombreuses usines ont fermé leurs portes et celles qui ont survécu ont dû déménager plus loin – à Tianjin, Hebei, Shandong ou même plus loin. Pour moi, cela signifie plus de temps passé à voyager et une escale dans la province du Shandong. Cela rend le voyage un peu plus long, mais cela signifie que je peux voir un peu plus le pays.

Mon premier point de visite a été l'atelier avec lequel nous travaillons pour produire nos meubles classiques chinois . J'avais programmé ma visite pour vérifier les meubles qui devaient être terminés et chargés sur un conteneur dans les prochaines semaines et qui arriveraient chez nous vers la mi-août. Comme beaucoup d'autres, ce fournisseur a quitté Pékin il y a quelques années, emmenant avec lui non seulement son équipe de menuiserie, son équipement de menuiserie et ses réserves de vieux bois d'orme et de peuplier, mais aussi un stock important de meubles chinois anciens qu'il possédait. stocké depuis de nombreuses années, en attente d’être réparé. Ils ont des pièces inhabituelles que j'ai rarement vues ailleurs, et c'était formidable de pouvoir parcourir une partie de leur stock et de sélectionner une ou deux pierres précieuses. Ils les restaureront pour nous au cours des prochaines semaines afin que nous puissions les inclure dans un futur envoi, donc plus de détails à suivre.

Le buffet ci-dessus est l’une des pièces les plus remarquables de mon voyage chez nos fournisseurs du Shandong. Il provient de la province du Shanxi et date du début du 20e siècle. La laque rouge d'origine et les peintures détaillées sur les portes sont toujours en place. J'adore les écoinçons sculptés de chaque côté - des dragons stylisés qui défilent jusqu'au sommet, ainsi que la couleur rouge très riche et profonde. Les peintures décoratives, autrefois en or brillant, ont maintenant disparu jusqu'au contour noir de base en dessous. Cependant, les personnages détaillés, les bâtiments et les paysages lointains peuvent toujours être clairement distingués.

Après deux jours au Shandong, j'ai pris le train pour rentrer à Pékin, visitant le lendemain l'un des rares showrooms de meubles anciens restant dans la capitale, avant une excursion d'une journée à Tianjin, à proximité, pour voir deux autres de nos fournisseurs d'antiquités habituels. Ces deux-là font partie des spécialistes d'antiquités les plus anciens et continuent tous deux de proposer une excellente sélection, en particulier de meubles de la province du Shanxi. Entre autres choses, j'étais à la recherche de tables à thé ou de supports de vases pour quelques clients différents et il y avait beaucoup de choix. Mes préférées étaient la paire présentée ici - élégamment proportionnée et encore une fois avec des sculptures ouvertes sur le tablier et sous les civières pour représenter des dragons. Le design très stylisé était une façon de montrer ce symbole très puissant sans enfreindre la règle selon laquelle seul l'empereur chinois était autorisé à montrer de « vrais » dragons. Cette paire date d'environ 1850, toujours de la province du Shanxi et en orme, toujours avec la finition sombre d'origine, bien que maintenant usée.

Enfin, l'insolite buffet bas ci-dessous s'inspire du style distinctif, presque mauresque, des meubles de la province du Xinjiang, à l'extrême nord-ouest de la Chine. Avec une importante population musulmane et limitrophe du Pakistan, du Kazakhstan et d'autres pays d'Asie centrale, la région possède sa propre identité unique qui se reflète dans les meubles qui y sont produits depuis des siècles. Produit comme un grand lit de repos, ce meuble a été réduit en profondeur et des portes ont été ajoutées à l'avant pour produire un buffet plus pratique qui serait également idéal comme grand meuble TV. Les sculptures géométriques et les couleurs pastel sont toutes originales : les bleus, les roses et les jaunes se sont estompés par rapport aux nuances plus vives d'origine.

Vous trouverez plus de photos de mon voyage sur nos pages Facebook et Instagram, et rechercherez les antiquités mentionnées ici et des dizaines d'autres que j'ai sélectionnées au cours des prochaines semaines au fur et à mesure que nous les ajouterons à notre site Web. Gardez un œil sur nos « nouveautés » si vous souhaitez être les premiers à les voir, ou contactez-nous si vous recherchez une pièce en particulier.

James Cottrell
Directeur, Shimu

Image principale (en haut) - détail d'une armoire de mariage en laque rouge du Shanxi du XIXe siècle avec décoration dorée.