Célébrations de Noël en Chine

Noël n'est pas l'événement principal en Chine – vous savez tous que le Nouvel An chinois est le plus grand événement. Seul un infime pourcentage de la population chinoise est chrétien pratiquant, et même si Noël trouve ses racines dans la fête païenne du solstice d'hiver, elle est toujours considérée comme une fête à prédominance chrétienne.

Cependant, même si Noël n'est pas une fête officielle (sauf à Hong Kong), l'esprit festif est plus qu'éparpillé en Chine, notamment dans les grandes villes. Les plus jeunes le considèrent particulièrement comme une journée à la mode à célébrer.

Les grands magasins s'intègrent vraiment dans le rythme des saisons et les arbres de Noël (connus sous le nom d'arbres de lumière) sont décorés de lanternes, de chaînes en papier et de décorations festives conventionnelles. Il n'est pas rare de voir le Père Noël (appelé Dun Che Lao Ren, littéralement traduit par « Vieil homme de Noël ») dans les grands centres commerciaux.

À la maison, certaines familles choisissent d’avoir un petit sapin de Noël et quelques-unes ont des lumières de Noël accrochées à l’extérieur. Les virées shopping précédant le grand jour sont populaires et certains Chinois célèbrent la veille de Noël en dînant avec des amis. Dans les zones urbaines notamment, certains échangent même des cartes et des petits cadeaux. Dans certaines maisons, les enfants accrochent des bas de mousseline dans l'espoir que le Père Noël viendra leur rendre visite et leur laissera des cadeaux. Des bols d'oranges et de mandarines, symbolisant la richesse et la bonne fortune, sont souvent exposés.

Pour des célébrations de Noël complètes, rendez-vous dans les parcs à thème occidentaux de Hong Kong. L'Office du tourisme de Hong Kong sponsorise le Winterfest , un paradis de Noël annuel avec un authentique village de Noël, des feux d'artifice, des acrobaties aériennes et même un Père Noël océanique !

Avec son histoire coloniale et une population chrétienne plus importante, Noël est une fête beaucoup plus importante à Hong Kong, ainsi que dans la ville voisine de Macao (autrefois gouvernée par le Portugal catholique). Les cartes, les cadeaux et tous les accessoires commerciaux d'un Noël moderne en Occident sont courants, tout comme d'autres traditions telles que la fête de bureau. L’un des souvenirs les plus embarrassants de mes années à Hong Kong a été un jeu de société de Noël qui a rendu tout le monde hystérique aux dépens du directeur général et de moi-même – les deux seuls occidentaux travaillant là-bas à l’époque. Munis d'écouteurs et faits pour écouter le dernier « Canto Pop », nous avons dû chanter simultanément pour que les équipes puissent deviner le titre de la chanson à partir de nos pathétiques tentatives de cantonais mélodieux. Peut-être apprivoisé comparé à certaines des fêtes de bureau qui auront eu lieu à travers le Royaume-Uni au cours des dernières semaines, mais ce n'est pas une expérience que j'oublierai !

Joyeux Noël et bonne année à tous nos lecteurs de blog !

James

(Grâce à about.com/chinoisculture )