Des coffres de camphre chinois sont arrivés avec notre dernier conteneur

Après des semaines sur l'eau, notre dernière expédition de Meubles anciens chinois est maintenant arrivé au Royaume-Uni, et devrait être stocké dans les prochains jours. Comme d'habitude, en plus des armoires, malles et autres pièces, il y a beaucoup de merveilleux petits accessoires à venir dans la salle d'exposition ici à Saltaire, nous attendons donc avec impatience une autre journée de déballage et d'organisation de l'exposition.

Parmi les meubles anciens, il y en a de plus beaux coffres en camphre , comme celui présenté ici. Les Chinois n’ont jamais suspendu leurs vêtements verticalement comme nous le faisons en Occident, mais les ont plutôt pliés et rangés soit dans des armoires hautes, soit dans des coffres à couvertures comme celui-ci. Ils étaient utilisés dans toute la Chine à la maison et en voyage, et étaient souvent fabriqués dans des ensembles empilables. Dans les régions centrales et occidentales de la Chine, les coffres étaient souvent faits de pin, de sapin ou d'autres bois similaires et peints de couleurs vives (voir quelques-uns de nos merveilleux troncs peints de la province de Qinghai ), mais dans les régions du nord et de l'est, ils avaient tendance à être plus simples, fabriqués soit en bois d'orme ou de camphre, soit parfois recouverts de cuir et laqués.

Le bois de camphre était apprécié en partie pour son grain attrayant, en particulier dans certaines espèces de bois, comme la variété connue sous le nom de « peau de tigre », qui était particulièrement prisée. Cependant, le camphre possède également un arôme naturel très distinctif qui agit comme un répulsif contre les insectes. Il gardait donc les vêtements, la literie et autres biens à l’abri des mites et autres parasites.

À Pékin et dans les régions environnantes, où nous achetons la plupart de nos malles en camphre, elles ont tendance à être de conception assez simple, avec uniquement de lourdes ferrures et poignées en laiton comme décoration. Dans le sud de la Chine, ils étaient souvent sculptés – étant donné qu'il s'agit d'un bois de camphre très dur, il est très facile à sculpter, et de nombreuses pièces ont été fabriquées pour l'exportation au début du 20e siècle et expédiées de Hong Kong par les Occidentaux.

Les coffres dont nous disposons datent généralement du début du 20ème siècle et proviennent de la région de Pékin. Ils sont généralement décapés pour retrouver la couleur pâle naturelle du bois de camphre, puis refermés, bien que dans certains cas, nous les teintons plus foncéement. L'odeur distinctive du camphre est toujours présente car, à l'exception du « camphre jaune », moins prisé, elle ne s'atténue pas avec le temps. Les coffres varient en taille mais ont tendance à mesurer environ L90 x P50 x H45 cm – idéal comme petite table basse dans une maison moderne, avec beaucoup d'espace à l'intérieur pour le rangement.

Nous avons déjà une ou deux de ces pièces ici dans notre Showroom Saltaire , tandis que plusieurs autres peuvent être commandés en ligne dans la section « malles et coffres anciens » de notre site Internet.