Quelques meilleurs choix d'antiquités lors de ma récente visite en Chine

Comme promis, j'ai pensé partager avec vous quelques-unes de mes pièces préférées parmi la centaine Antiquités chinoises que j'avais prévu pour nos prochaines expéditions lors de mon récent voyage en Chine. J'aime toujours visiter les salles d'exposition et les entrepôts de nos fournisseurs, chacun rempli de dizaines et de dizaines de pièces dans de longues allées. Le plus difficile est toujours de décider ce qu'il ne faut pas prendre, mais cette fois-ci, je suis vraiment satisfait du choix et de la variété – il y en a définitivement pour tous les goûts.

J'ai visité quatre entreprises différentes dans et autour de Pékin, dont une que je n'avais jamais rencontrée auparavant (une rareté après 15 ans de travail) et une autre que je n'avais pas visitée depuis quelques années mais que j'ai été heureux de voir existe toujours. un grand choix de pièces de bonne qualité. Chacun propose une approche légèrement différente quant à la façon dont ils restaurent leurs meubles, allant dans certains cas d'antiquités haut de gamme qui conservent leur finition et leur caractère d'origine à des pièces qui nécessitent beaucoup plus de réparations et qui reçoivent ensuite une nouvelle vie avec une finition complète. remettre à neuf. Ma préférence va toujours aux meubles les plus originaux qui ont nécessité moins de restauration – il semble que j'aie un goût pour le luxe – mais il y a aussi de véritables joyaux et une valeur ajoutée à certains des armoires et buffets les plus fortement restaurés si le travail est bien exécuté.

J'ai toujours un faible pour le beau meubles laqués et peints de la province du Shanxi au centre-nord de la Chine. Comme je l'ai mentionné dans des articles de blog précédents, c'est une région d'où proviennent un grand nombre d'antiquités de la meilleure qualité, en partie grâce aux techniques utilisées et aux compétences des menuisiers qui ont assuré la longévité des meubles et en partie parce qu'il s'agissait d'un région qui a survécu mieux que la plupart aux ravages de la « révolution culturelle » et du « grand bond en avant » de la production sidérurgique artisanale.

Outre ses buffets peints, le Shanxi est bien connu pour ses armoires peintes en laque rouge et noire . Celles-ci sont souvent appelées armoires de mariage car elles étaient traditionnellement offertes dans le cadre de la dot de la mariée, bien que des armoires similaires étaient plus généralement utilisées pour le stockage. Ces pièces étaient autrefois assez courantes, mais ces dernières années, il est devenu difficile de trouver des armoires de bonne qualité, en particulier pour les peintures anciennes.

Celui présenté ci-dessus est un très bel exemple et j'ai hâte de le revoir bientôt dans notre showroom (en supposant qu'il ne soit pas récupéré avant son arrivée). La laque épaisse est d'un beau rouge profond – l'épaisseur évidente autour de la partie supérieure des portes où la laque s'est crépitée au fil des années en raison du mouvement des cadres et des panneaux situés en dessous. Les peintures ont été ajoutées à l'aide d'une technique connue sous le nom de « miao jin », avec une couche de base ajoutée en premier et une feuille d'or appliquée par-dessus. En règle générale, l’or s’est largement usé avec le temps, laissant en dessous la base plus stable et plus sombre. Les traces du dessin original sont encore visibles – un paysage montagneux classique – mais celui-ci est désormais très feint. La quincaillerie ici est neuve, assez standard pour un article de cet âge, mais sinon, le meuble est dans un bel état et serait superbe dans une salle de réception moderne comme pièce d'accent avec chaleur et caractère.

Vient ensuite un grand buffet peint de Mongolie (ci-dessus). Cela date du milieu du ^20ème siècle, il n'est donc pas particulièrement vieux, mais il possède toujours ses peintures originales – des motifs lumineux et multicolores représentant des oiseaux, des fleurs et des animaux – tous des symboles importants pour le propriétaire. Les meubles mongols, peu abondants au départ, sont devenus plus rares ces derniers temps. Les armoires et tables de la région sont de construction assez rudimentaire (semblable aux meubles tibétains) mais souvent joliment peintes comme celle-ci, avec une jolie palette de rouges, verts et bleus. Ce meuble particulier a sans aucun doute été largement restauré, éventuellement avec l'ajout de tout ou partie des tiroirs à partir d'anciens panneaux fixes, des portes renforcées avec de nouveaux cadres et avec un vernis épais et transparent ajouté pour égayer les anciennes couleurs. J'espère que vous conviendrez cependant que le résultat est vraiment époustouflant, les menuisiers insufflant une nouvelle vie à une vieille pièce pour lui assurer qu'elle perdure encore de nombreuses années.

Le même atelier était en train de restaurer un autre buffet similaire provenant de Mongolie, également photographié ici. Cela montre clairement le type de restauration qui aurait été effectuée sur la nôtre. Vous pouvez voir la finition beaucoup plus terne et mate des peintures originales et le bois qui a été utilisé pour fabriquer de nouveaux cadres destinés à renforcer les panneaux de porte. La prochaine étape de cette pièce sera de la remettre en état avec une nouvelle laque, pour approfondir les couleurs et ajouter un éclat similaire au nôtre.

Le dernier de mes choix est encore une fois de style très différent. Il s'agit d'une armoire sélectionnée auprès d'un autre fournisseur – un que j'ai connu et visité à plusieurs reprises au cours des quinze dernières années et qui propose toujours de merveilleuses antiquités vers le haut de gamme du marché. Comme l'armoire en laque rouge, cette pièce est également originaire de la province du Shanxi mais est d'un style très différent. Bien qu'il ait été nettoyé et réparé, il n'aurait nécessité que peu de travaux en termes de remplacement de cadres ou de panneaux. Il n'a pas été remis en état ni verni, mais est resté dans un état très original.

Le style, avec de petits panneaux décoratifs et des portes placées dans des cadres arrondis, est distinctif des meubles du Shanxi (bien que différent des meubles peints de la même région) et la qualité de fabrication ici est évidente. Le grain du bois d'orme de chaque porte est étroitement assorti et les sculptures en relief de fleurs sont magnifiquement travaillées et délicatement sélectionnées. Le motif géométrique sur le tablier inférieur incorpore des symboles bouddhistes de bon augure à croix gammée.

Ce n’est peut-être pas ce que nous, occidentaux, imaginons généralement lorsque nous pensons à Meubles chinois et du design, mais c'est un bel exemple du savoir-faire et du savoir-faire nécessaires à la fabrication de meubles en Chine – dans ce cas-ci, il y a plus de cent ans.

Au cours des prochaines semaines, nous ajouterons ces antiquités et des dizaines d'autres sur notre site Web avec plus de détails sur chaque article, alors soyez à l'affût de nombreux nouveaux arrivants. Nous publierons également plus de photos et d'aperçus sur notre la page Facebook bientôt, alors donnez un « j'aime » à notre page si vous souhaitez les voir. Et bien sûr, si vous êtes intéressé par les antiquités que j'ai prévisualisées ici ou par les détails d'autres pièces que nous avons prévu d'expédier, n'hésitez pas à nous contacter.

James